因为人们对石油行业的效率和透明度的要求越来越高，石油行业正处于变革的十字路口。该行业仍然使用纸质合同和过时的交易平台，而分布式账本和智能合约可以帮助其进入数字时代。虽然区块链技术对石油业的影响似乎并不像水下石油钻井或由机器人操控的电网那样大，但它对其后台的改造则会为其节省大量资金。

油企纷纷“试水”区块链
据报道，一个由BP和壳牌引领的财团宣布，将打造一个基于商品贸易的区块链数字平台，预计将于2018年底问世。

财团的成员还包括大宗商品交易巨头贡沃(Gunvor)、挪威国油(Statoil)、美国科氏集团旗下石油化工子公司Koch Supply & Trading、能源贸易商摩科瑞(Mercuria)、荷兰银行(ABN Amro)、荷兰ING集团以及法国兴业银行(Societe Generale)。

普氏能源新闻部表示，BP和壳牌引领的财团将成立一个合资公司来运营这个区块链平台，未来将作为一个独立的实体运行，不过这个新公司仍需要得到相关监管机构的审批。区块链技术使用共享数据库，可以实时进行自动更新，并可借助计算机演算法在几分钟时间内处理交易并结算，无需第三方验证。

NBD银行大宗商品分析师Edward Bell表示：“该技术对石油行业发展的一大影响是石油及其相关产品的交易方式将会有所改变。理想化的是该技术将更准确地管理和控制风险。”他补充称，目前的石油行业对区块链技术并不积极且普遍持保守态度，但BP和壳牌等石油巨头的强烈支持，则成为引领该技术快速发展的行业领军者，或将带动其它油气公司加入其中。

区块链技术对能源公司来说是一个福音，特别是在完成交易的速度和验证方面，区块链的效率更高。我们可能还会将区块链技术应用于其它业务流程，包括支付结算领域。

许多能源公司都开始研究区块链技术，以优化运营流程并降低成本。有报道称，23家欧洲能源交易5月时以联盟形式利用区块链创新技术，在批发能源市场上进行点对点交易测试，测试采用了PONTON开发的区块链应用程序Enerchain。这23家公司将于今年第四季度在Enerchain进行实际交易，如果成功，Enerchain将成为首个实际运行的基于区块链技术的能源产品P2P交易系统。

区块链引领能源贸易新革命
越来越多的人相信，区块链将引领能源贸易进入新时代。全球知名咨询公司麦肯锡指出，区块链是继蒸汽机、电力、信息和互联网科技之后目前最有潜力触发第5轮颠覆性革命浪潮的核心技术，对于石油和天然气这样一个分布广泛、复杂庞大的行业，区块链技术的黄金期正在到来。

截至去年底，年收入超过5亿美元的公司中有近30%的公司经营者在区块链技术领域投资了超过500万美元，已获得可以提高自动化和改进通信的区块链技术解决方案。此外，有超过一半的公司表示，如果不采用区块链技术，公司的竞争优势将会降低许多。

BP和摩科瑞一直是区块链技术的强大拥护者，它们认为这将大幅降低石油交易成本。在今年的6月，BP和意大利石油巨头埃尼合作开展的区块链技术嵌入式平台实验成功。据了解，两家公司通过加拿大区块链初创公司BTL建立了一个平台，在透明化且安全的分类账上进行天然气和石油交易。

摩科瑞首席执行官Marco Dunand强调，能源行业必须逐步加强石油生产、炼油、运输等领域的数字化，交易者必须参与其中，使用区块链可以实现所有权从买方到托运人再到卖方的转移，不需要大量的提单文件。

当前，石油交易主要通过生产商、供应商、承包商、分包商、炼油商和零售商进行，试图追踪原油的实时转移基本无法实现，引入区块链技术不仅能够让交易变得更透明，即允许所有人追踪交易，还能降低成本、稳定价格。有分析师指出，对油气公司而言，利用区块链技术最突出的优势，是巩固与油气田输送相关的数据和对消费者进行协调的过程。

有专家指出，作为国家战略性行业，石油和天然气一直受到监管机构的严格督管，但由于其存在不透明、难以追踪等问题，监管机构无法随时就数据予以检查。对油气公司而言，区块链技术可以为油气行业带来“数据的共享”，为可能出现的复杂诉讼和漫长法律流程的全球合作，带来更好的沟通和更高的透明度。此外，对公司股东和投资者而言，也可以实时且准确的追踪公司发展情况，以及时调整投资决策进而做出更理性的决定。