1、高温影响
润滑油长期处在高温环境中，会氧化失效，出现变黑、变稠的现象；润滑油内部的腐蚀物增加，如发动机工作中形成的酸性物质等；积炭、油泥、漆膜等物质增加。

2、杂质
主要来源于空气中的尘埃、金属磨粒、渗漏物（水、杂油等），润滑油氧化物以及燃料燃烧产生的物质等。
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3、添加剂失效
一些润滑油因为其中的添加剂失效或耗尽而性能下降。例如润滑油中的抗磨剂耗尽，会使抗磨性下降。

4、黏度指数改进剂失效
因为其有机物分子长链断裂，不再具有改善黏温性能的作用。

5、基础油失效
基础油是添加剂的载体，基础油失效则添加剂就不会发挥作用。