在20世纪初短暂的辉煌以后，电动汽车因为其较短的续航里程和电池寿命，以及充电的不便，在与内燃机汽车的竞争中被逐渐淘汰。
然而到了20世纪末，随着私家车数量的不断增加，内燃机汽车带来的空气污染，温室气体排放，化石能源的大量消耗等问题也越来越紧迫。
同时，电动汽车相关科学技术的不断更新，近年来中国工业能力的大幅度提高，都为电动汽车注入了新的血液。
于是，曾经被抛弃的电动汽车技术又再度吸引了各国政府和各大车企的注意力，并且市场越来越发广阔。
电动汽车相比传统燃油汽车，优势十分明显。
环保性
电动汽车：电动汽车的环保性是老生常谈了，相比传统内燃机汽车，电力汽车驱动效率更高，不燃烧化石能源，本身不产生排放。而电力又可以来自于核能，太阳能，水力，风能等可再生能源，即使来自于化石燃料，相比内燃机汽车分散的排放，也可能更利于集中处理控制和提高燃烧效率。
故电动汽车存在巨大潜力，可以用以改善空气污染，全球气候变暖，减少对化石燃料的依赖。
燃油汽车：燃油汽车的尾气污染是现在环境污染的罪魁祸首之一。汽车尾气中的主要污染物为一氧化碳、碳氢化合物、氮氧化合物、二氧化硫、含铅化合物、苯并芘及固体颗粒物，能引起光化学烟雾等。
近年来随着机动车经济的飞速发展，机动车的生产和使用量急剧增长，机动车排气对环境的污染日趋严重，许多大城市的空气污染已由燃煤型污染转向燃煤和机动车混合型污染，机动车排气污染对环境和人们身体健康的危害已相当严重。
操控性
电动汽车：电动汽车的电动机与内燃机不同，电动机在最低转速就能输出最大扭矩，也往往不需要变速箱，所以不仅仅电动车的动力输出更为平顺安静，而且从踩下『油门』（电门）踏板即刻起，电动机就可以输出最大动力。
这使得电动汽车动力响应的灵敏程度远远好于内燃机汽车。这种敏捷的感觉进一步加强了电动汽车主观上的提速感，甚至比客观加速的优势更大。
燃油汽车：汽车的内燃机是把化学能转换成机械能的装置，缸内燃烧过程是一个非常复杂的过程，不可控因素很多，并且由于内燃机自身的原理，有做工冲程排气冲程，所以机械能的输出在一个周期内的不同冲程内是不均匀的。
为了减少扭矩波动，常采用的措施是添加惯性飞轮，造成了发动机质量大，则减小了功重比，并且内燃机结构复杂，控制需要考虑进气量、喷油量、还需要匹配标定等，更是远不如电机简单。
舒适性
电动汽车：电动机几乎没有噪音和振动，同时更易于结合现代电子技术实现汽车自动化，也被认为是更舒适和高级的车辆。
燃油汽车：由于内燃机的动力来源于汽油的爆燃，因此运动时的轰鸣声和震动不可能消除的。即使是高端的豪华车型，其噪声和振动水平最多和低档次的电动汽车相比。
可塑性
电动汽车：因为纯电动汽车的主要成本是电池，而电机成本较低，所以在汽车驱动方式上有更多的选择。
比如，增加一个电机就能够很容易在没有传动轴和中央差速锁（锁定前后轴的转速差）的情况下低成本的实现四驱，而且前后轴动力分配可以很容易从0：100到100：0之间任意切换且没有时滞。
得益与电控技术的提高，纯电动汽车还可以实现轮毂电机，四个电机直接驱动四个车轮，这样车辆转弯时的差速问题也得以解决，普通汽车的传动轴，差速器都可以取消，转弯半径可以无限小，侧方停车可以采用横向进入的方式，同时四个轮子可以分别控制动力。
在传动方面大大降低成本，同时颠覆性的提升性能。同时电池全布置在车底，可以大幅改善操控，也可以增加储物空间（如model s前后均有行李厢）。电动机本身维护成本也较内燃机为低。
燃油汽车：汽车空间主要分配给内燃机组，可塑性低，维护成本高。
经济性
电动汽车：因为目前人类社会已经是一个电力社会，电力设施分布密度极高，成本极低。电力作为电动汽车的能源，既获取容易，且价格便宜稳定。
在一些发展中国家（如中国）的乡村，加油站可能还没有普及，但充电条件却可能已经普及，只要少量改造，即可以为汽车充电。
即使在发达的城市地区，充电设备也比加油设备容易达到高的多的密度，比如每个停车计时器上都可以附带一个。
因此，电动汽车相比燃油车要更加经济。
燃油汽车：燃油汽车主要能源为石油提炼出的汽油，其价格极不稳定。且国内油价还独树一帜，在国际油价暴跌的情况下还能节节上涨，和电动汽车随地可取的电力能源相比更是相形见绌。
以92#汽油为例，6.6元/升，密度0.725g/cm3 ，热值为43MJ/kg，折合热值价格为4.72MJ/元；而如今我国发电主要为火力发电，标准煤炭按400元/吨计算， 热值为29MJ/kg，折合热值价格为72.5MJ/元；因此从能源获得上，电力先天比汽油要便宜。然后汽油车内燃机转化效率，可以按35%算，则可以变为驱动汽车的能量价格成本为4.72MJ/元*0.35=1.65MJ/元；燃煤电厂电转化效率，可以按最高50%算，然后再假设电能到动能的转化率接近100%(实际也有90%以上)，所以能量价格成本为72.5MJ/元*0.5=36MJ/元；
在基础能量成本上，电动汽车远低于燃油汽车。而只从身边使用计算：电动车百公里12度电，4毛一度，花钱4.8元；汽油车如果是百公里8个油，6块一个，就是48元。
因此，说电动汽车耗电的费用只有燃油汽车耗油成本的十分之一绝不是夸大之言。
未来性
电动汽车：电动汽车是汽车的未来，这点是毋庸置疑的。各国对电动汽车行业的政策支持都逐年加大，各汽车行业龙头也都在迅速跟进电动汽车。
电动汽车行业翘首特斯拉更是多次推出豪华版电动汽车model系列，打破了很多人心中对电动汽车等于低档、廉价的印象。
电动汽车目前遇到的一些问题，也会随着技术的进步得到解决，如续航里程不足，电池污染问题等。近年来石墨烯超级电容技术逐渐成熟，一旦能够正式商用，对整个行业都是巨大的利好。
燃油汽车：相比电动汽车，燃油汽车的前途渺茫。相当一部分国家都已经开始制定关于禁售燃油汽车的政策。
欧洲是最早制定燃油汽车全面禁售计划的地区，2016年10月，在汽车巨头云集的德国，参议院通过了一项决议，规定2030年之后禁止销售燃油车。此外，荷兰提出“2025年开始禁止汽油和柴油车”的建议也得到了国会支持。英国和法国则计划到2040年不再出售柴油和汽油车型。
中国也在进行关于何时禁售燃油汽车的讨论，有专家学者甚至将最早时间定至2025年，燃油汽车禁售已经近在眼前。
