齿轮油也是润滑油的一种。润滑油是各种发动机上使用最广泛的润滑剂，它的作用是：润滑作用、冷却作用、保护作用、清洁作用。汽油机润滑油是从地下油井开采提炼的，这种未经任何提炼的润滑油不适用于发动机，所以必须再进行严格提炼，加入多种元素，以便有效地抑制严寒及高温时的不稳。
双曲线齿轮油和普通齿轮油谁好
一些车主和汽车维修人员，由于不了解双曲线齿轮油的特点，片面地认为双曲线齿轮油比普通齿轮油性能好，因此，在遇到没有现成的普通齿轮油时，或为了“爱护”车辆而用双曲线齿轮油来代替普通齿轮油而加入汽车变速箱。殊不知这不仅仅会带来不必要的经济损失(因双曲线齿轮油较贵)，而且会造成变速箱齿轮的腐蚀性磨损，不利于变速器的正常工作。
由于双曲线齿轮传动具有啮合平顺性好、减速比大等特点而广泛地使用于汽车后桥主减速器齿轮传动。但由于双曲线齿轮在啮合传动过程中，传递的压力很高(达4000MPa)，相对滑移速度可达400m/min，因而产生很高的瞬时温度(600~800℃)，而一般的油性添加剂在100℃左右就会从摩擦表面脱附，油膜被破坏。在这种极压条件下，为防止磨损、擦伤和粘合，必须降低金属接触面的摩擦，所以双曲线齿轮油中加入了含氯、硫、磷等元素的有机化合物作为极压添加剂。
在极压条件下，这些添加剂在摩擦面的高温部分与金属反应，生成了剪应力和熔点都比纯金属低的化合物，即在啮合齿面上生成了一层假润滑层，从而防止接触表面咬合或熔合。这种假润滑层是由摩擦表面金属与添加剂分子中各种活性基因起化学作用而形成的。多数情况下，极压添加剂的效果取决于形成的金属硫化物、氯化物以及磷与金属的化合物。由此可以看出：它是依靠“腐蚀”金属表面而起到极压抗磨作用的。其中，含硫添加剂对有色金属，尤其对铜及其合金有较强的腐蚀作用，合氯添加剂作用时生成的氯化铁膜易发生水解，生成盐酸，对金属产生腐蚀。
对于普通齿轮传动(常为渐开线齿轮)，齿面单位压力较低(2001至3000MPa)，且工作温度不高，一般低于90℃，所以油膜不易破裂，润滑条件较好，不必使用极压添加剂。若使用双曲线齿轮油，从上述极压添加剂的作用机理可知，势必会有部分添加剂产生作用，从而使齿轮产生不必要的腐蚀磨损。
怎么选择齿轮油？
此单纯地认为双曲线齿轮油性能好，可以代替普通齿轮油，这种观点是不正确的，而应该根据齿轮传动的特点，选用性能合适的齿轮油。
若汽车双曲线齿轮运转中异常响声，说明齿轮油极压性不足或注油量不足引起，应对措施：换用极压性恰当的双曲线齿轮油，并按规定加足油量，并保持一定的油量。后桥齿轮异常磨损，说明润滑油质量不好或杂质所致。
所以，当选择齿轮油时，要适用于自己的变速箱，如果选用的油品与自己的变速箱不符合，那对变速箱的损害是无反挽回的。
