工业设备，尤其是大型装置（如发电机组、钢铁轧机等）在检修后，往往要将旧油换掉，再换上新油前，必须清洁设备中的润滑系统。冲洗过程是其重要步骤之一，目的是消除原有润滑系统里的油泥、沉积物、结焦和漆膜。而新设备新系统在运输装配过程中因有粉尘、水分和铁屑等杂物，也需要进行冲洗。
首先，冲洗油的粘度通常应比正常运行油粘度小1~2个粘度（如32、46、68）等级，并应具备必要的防锈性、清净分散性，理想的冲洗油是溶解能力较强的环烷基低粘度油。大型设备系统冲洗油用量，约为原运行油的60%以上；小型设备，约为原运行油的50%。
其次，系统冲洗油冲洗的时间要考虑5个因素，还要判断冲洗时冲洗油的停留时间： 油箱容积；循环泵排量，观察冲洗效果，判断冲洗油的阻力降；管线长度、弯头多少；系统被污染程度；冲洗油是否加热。
最后，理想的操作程序为40分钟完成一个循环，每冲洗两个半小时停顿1小时，反复2~3次。冲洗快结束时在排放阀处采集冲洗油样进行化验。每个冲洗循环结束后，及时拆洗过滤器，放净冲洗油后，用干燥风吹干（以在油箱处听到空气搅拌声为准）。
用过冲洗油的化验：
其化验项目，与新的冲洗油一致，一般有粘度、闪点、倾点，铜片腐蚀、酸值、水分等。
所得化验结果，应与冲洗新油的化验值相同，越接近为越好。对于不同设备所用的冲洗油要求，会略有不同：
例如，火力发电厂的汽轮机组其冲洗油规格：要求40℃运动粘度4~19mm2/s、闪点≮140℃、倾点≯-15℃、铜片腐蚀（100℃，3h）≯1级。冲洗中应注意循环时要保持压力。冲洗油最好加热。对于有分散剂的冲洗油，冲洗后需要用新油进行循环，并排放干净。同时要关注新旧冲洗油的破乳化结果。
