正常的发动机油消耗是维持发动机运转所必需的，所以不会对发动机造成危害，发动机在运转达过程中“烧”机油与“烧”汽油一样是非常的现象，只不过在发动机正常工作期间消耗的机油量远远低于汽油消耗量而已（国家规定机油燃油消耗比应低于1%）。
发动机正常工作过程中极少一部分机油会通过各种渠道进入气缸并被燃烧后排入大气。机油进入气缸主要有三条途径；通过活塞和气缸壁之间的间隙，活塞环在上行过程中将气缸壁上残存的润滑油膜带入燃烧室；雾化机油微粒透过曲轴箱强制通风管路进入燃烧室。虽然这种机油消耗并不大，但使用一段时间后仍能觉察到机油量在减少，所以必须定期检查机油量并根据需要添加适量机油。
根据我国GB3743-84的规定，机油燃油消耗比为<1%，按此推算，发动机排量为1.6-2.0升，而100公里燃油消耗为10升的轿车，其机油消耗比为<1升/1000公里，运行1000公里之后维持在0.2升/1000公里均属正常。虽然所有消耗的机油都通过燃烧后排出，但如果发动机油消耗量不超标，将不会影响整车排放指标，也不会影响尾气催化反应器。
如果机油消耗过大原因可能是：润滑系统存在机油渗漏；气缸壁和活塞环过渡磨损或损坏；气门油封损坏或变硬老化；添加机油量过多，超过机油规这标尺上限。一旦机油消耗超标，应查明原因及时处理。
