新车初驶的几千公里称为磨合期，在此阶段将磨掉零件上细微的凸起物，让各个运动部件的配合间隙更加紧密，运动更顺畅。在磨合期内一般选用粘度级别为10W/30或30的机油进行磨合。因为新车或发动机大修后，各部件配合间隙不均或过紧，需要在磨合期内进行磨合调正，如选用较大黏度的机油，在配合间隙不是很好的摩擦副表面上不易形成润滑油膜而形成干摩擦，造成磨损过度，甚至出现烧瓦、抱轴等机械故障。

另外，黏度较小的机油由于流动性较好而能达到更好的清洗作用和冷却作用。如果车辆在磨合期内使用黏度大的机油，对发动机的冷却、润滑、清洗、过滤去除金属磨屑等功能都将受到影响，一般情况下机油灯闪亮，严重时会产生拉缸、抱瓦等重大事故发生。

发动机在初始运转中会有杂质吸附在润滑油中，使润滑油变得不再纯净，在这种情况下，提前更换发动机润滑油可以排出夹杂在其中的杂质，使发动机有一个更好的工作环境。而针对中高档轿车，特别是采用最新技术设计的发动机，由于制造精度相当高，已十分接近使用要求，加上这些车出厂时已使用了高质量的原装油，因此没有提前更换润滑油的必要。