自2015年8月10日菏泽东明石化率先获得750万吨/年原油进口使用权以来，截止到5月12日，国内民营炼厂已累计获取8433.4万吨/年原油进口使用权。而当前民营炼厂，尤其是山东地炼，民营炼厂的油品质量甚至油价已逼近“两桶油”。卓创资讯资深原油分析师高健强调：“这反映出民营炼厂克服加工原料瓶颈之后，依托抱团合作、自身操作灵活以及批发环节多元化的优势，已可以开始逐步摆脱低价竞争的发展模式。”
    同时，高健表示，按照国家发展改革委相关政策,赋予地炼企业原油指标与淘汰落后相结合,淘汰多少落后产能就可按比例置换进口原油配额。手握进口原油，民营炼厂的行业地位，已不可同日而语。
    高健也指出：“地炼企业获得进口原油使用权的同时,淘汰落后产能势在必然。”

地炼火力全开

    中国民营炼油厂一般也被称为地炼厂、独立炼油厂。随着我国推进油气改革，政府从去年起分批开放地炼厂原油进口资质，实施进口配额制度。截至今年6月，共有12家地炼厂获得进口原油使用权，10家地炼厂获得原油进口许可证。在获得相关资质后，这些炼厂迅速行动起来，大量进口海外原油。
    国家统计局公布的数据显示，我国4月原油加工量同比增长2.4%，达到4475万吨，约合每日1093万桶，这比沙特去年1020万桶的日均原油产量还要多。在当前供应过剩的全球原油市场中，中国庞大的需求无疑是其中的一大亮点。中石化官网对此评论，中国放宽了民营炼油商的原油进口限制，使得一些中小型被称为“茶壶”炼油商的企业得以购买更多原油。
    作为绝大多数“茶壶”炼油商的“大本营”，今年以来山东青岛港一直是“船”满为患。青岛华原油码头有限公司总经理刘瑾表示：“目前青岛港的油轮交通前所未有地拥挤。”
    高健认为，原油进口量不断攀升，对我国港口装卸能力和石油储备能力提出了新的考验。我国原油储能仅为单日原油进口量的16倍，主要储存中心趋于饱和。海关数据显示，一季度在中国最大石油港口青岛港卸货的原油较上年同期骤增73%，但由于缺少输往地方炼厂的石油管道港内原油只能以汽运为主，物流达到瓶颈。
    在国际油价处于历史较低水平之际，受地炼厂需求增加推动，中国原油进口量保持在历史高位。海关总署5月公布的数据显示，中国4月原油进口量达到3258万吨，接近去年12月创下的3310万吨历史最高记录。5月份中国共进口原油3224万吨，较4月下滑4.3%；5月净成品油出口较4月下降近1/3，至81万吨。尽管中国5月份的原油进口量下滑，但2016年前5个月的总进口量同比依然激增16.5%。

进出口放权促地炼升级转型

    原油进口量激增，地炼功不可没。今年一季度，地方炼企仅在山东口岸进口原油就达到748.8万吨，相当于全年进口量的90%，占同期山东口岸原油进口量的27.4%。“进口原油的获得保证了企业生产的连续性,降低了生产成本,环保水平有明显提高,企业的经营空间得到有效拓展。为延伸产业链、创新产品结构提供了必要前提。”东明石化集团董事长李湘平介绍。
    高健表示：“国家发展改革委对于原油进出口牌照的批复有升级加工能力的要求，例如淘汰企业所有原油加工能力200万吨/年（含以下）常减压装置。”他强调，国家对地炼的鼓励政策大于限制政策，随着地炼三权（进口原油使用权、原油非国营贸易进口资质、成品油出口资质）的下放，地炼的整体竞争力不断提升，国家政策鼓励企业设备升级，对成品油质量升级项目贴息补助，而原油使用权的发放多需要淘汰落后产能。臧文刚则说：“同时，原料瓶颈突破之后,地炼企业已开始向下游产业延伸,‘去油化’成为转型升级新方向。”
    随着越来越多的地方炼厂获得原油进口权和使用权，炼厂采购原油的数量大增。2015年，东明石化等多家当年获批的地炼企业累计进口原油828.5万吨，贸易额175.5亿元，有效带动了去年山东外贸稳定增长。“过去由于没有原油进口权，公司炼油的原料均为杂质较多的燃料油或马瑞原油，炼化成本极高，而且经常出现断供情况，影响了企业的正常生产经营。”东营齐润化工总经理李世宣表示，目前齐润化工已完成原油进口95.6万吨，占到了其全年可进口量的43.5%。
    在铁矿石、铝土矿等大宗商品进口明显下滑的情况下，原油的进口成为拉动山东外贸增长的新动力。以东营市为例，一季度该市的5家地炼企业原油进口额占全市外贸进口额的20.8%，拉动进出口增长3个百分点，实现13个月以来的首次正增长。山东省发展改革委相关人士表示，“此举进一步拓展了销售渠道，也缓解了国内原油供应过剩的局面。地炼企业原油进口逐步放量以及成品油出口的加速，将对山东外贸进出口产生积极的拉动作用。”

中国版原油期货备受期待

    作为全球第一大石油消费国，中国今年已开始放松对现货石油市场的控制，首次向民间炼油厂发放原油进口配额，这种改革速度大大超出市场参与者预期。此外，中国正在积极推动石油和天然气进口以人民币结算，全球一些大的能源出口国，包括俄罗斯、伊朗、阿联酋，已经表示接受人民币结算。
    近期，在第十三届上海衍生品市场论坛上，证监会副主席方星海表示，中国计划推出更多期货产品，包括原油期货；同时，中国计划向更多外国投资者开放国内期货市场。
    业内人士认为，这意味着，中国计划推出全球性的原油期货合约，与现有的伦敦布兰特和美国西德克萨斯中质油（WTI）指标合约展开竞争。原油期货市场的交易规模有数万亿美元，目前占主导地位的合约有两个：作为全球油价指标的伦敦布兰特原油LCOc1和美国西德克萨斯中质油（WTI）CLc1。
    目前，中国正在推进开放石油市场的改革，备受期待的原油期货合约，将更好地反映中国在原油定价方面日益增强的重要性。合约以人民币计价也将促进人民币的使用。
    对此，北京工商大学证券期货研究所所长胡俞越表示：“现在就有炼厂在外盘参与原油期货，国内一旦推出原油期货，这些地炼企业参与期货交易的积极性会很高。随着越来越多的实货市场参与者加入进来，期货市场的流动性会越来越好。”