据悉，亚洲新兴国家正求助于进口液化天然气（LNG）来弥补国内供应的下降，在该地区传统的LNG消费大国需求减少的情况下，新兴国家的崛起正支撑亚洲地区的LNG贸易。
传统消费大国需求将下滑
国际能源署（IEA）表示，受经济增长放缓、人口下降，以及煤炭和石油等其他能源竞争加剧的影响，亚洲传统LNG消费大国如日本、韩国、澳大利亚和新西兰，天然气需求预计将从2016年的2180亿立方米降至2022年的2060亿立方米。
日本能源经济研究所表示，日本作为全球最大的LNG进口国，随着国内多座核反应堆的重新上线，LNG进口量2017~2018财年将显著下滑。自2011年3月核事故致使日本关闭核反应堆以来，该国LNG进口量一直急剧上升，以减少核能发电的损失。然而，2015年，日本部分核反应堆开始重启，旨在减轻对LNG的依赖程度。日本官方智库近日公布的一份报告表示，LNG进口量4月1日起下滑，全年进口量或将下滑3.1%，至1125亿立方米。此外，2018年，日本LNG进口量或将进一步下降2.3%，达到1116亿立方米。
新兴国家需求强势崛起
IEA称，亚洲新兴市场的需求预计将从2016年的3120亿立方米大幅增至2022年的3750亿立方米。IEA估计，2022年前，全球近90%的新增LNG需求将来自新兴经济体。2016年，气价已跌至过去十年的最低水平，对发展中国家来说，天然气已成为一种可负担得起的能源。LNG是天然气的液态形式，天然气液化为LNG更便于长途运输，从生产国运送至消费国，然后再转化为气体形式。
IEA表示，全球新增LNG需求的大多数将来自中国，且其正与新加坡和日本竞争，希望成为亚洲LNG贸易中心，而其余新增需求将来自规模较小的经济体。
孟加拉国、巴基斯坦和菲律宾等亚洲新兴经济体的LNG储量较少，迫使这些国家不得不寻求外部资源。世界银行集团的私有分支机构国际金融公司石油、天然气和采矿业务全球负责人兰斯·克里斯特表示，孟加拉国的天然气储量只够该国使用12年。
美国能源信息署（EIA）的分析师维多利亚表示，“真正驱动亚洲新兴国家LNG需求增长的因素是电力短缺。受电力短缺的影响，像巴基斯坦主要城市卡拉奇这样的都市圈经常停电”。
加快建设进口基础设施
陆上进口设施建设成本高昂阻碍了一些发展中国家的LNG进口计划，这些国家正努力寻找投资者来建设大型的基础设施。维多利亚称，“陆上LNG进口设施建设至少需要花费40亿美元”。基础设施建设成本高昂是像孟加拉国这样国际信用评级较低的国家很难找到投资者的主要原因。
国际天然气联盟（IGU）负责公共事务的执行董事梅尔表示，投资成本较少的替代方案是将进口终端设在海上，浮式LNG终端建设成本远低于陆上进口终端。
孟加拉国国有石油天然气及矿产资源公司（Petrobangla）正在孟加拉湾Moheshkhali岛海域建该国首个浮式LNG终端，该项目部分资金由国际金融公司提供。Petrobangla预计向国内市场出售进口LNG，每年将收入4亿美元，但是不足以弥补每年18亿美元的LNG进口成本，正寻求获得14亿美元的政府补贴来抵消进口成本。虽然进口LNG业务将出现大幅亏损，但是首条通过该终端向国内市场输送天然气的管线已在今年8月完工，Petrobangla预计进口终端项目将在2018年完成。
国际金融公司还资助了巴基斯坦国内首个浮式LNG项目。这个位于巴基斯坦卡西姆港的浮式LNG终端已于2015年初投用，主要从卡塔尔进口LNG。负责运营卡西姆港浮式LNG终端的Engro Elengy公司提供的数据显示，2015年巴基斯坦国内天然气需求为60亿立方英尺/日，而国内供应量仅为40亿立方英尺/日。截至2017年初，该终端约能满足巴基斯坦国内天然气供应缺口的30%。
