优质油源是油企的命脉，而相比两桶油，地炼在获取优质原料上的劣势明显。

6月30日，在山东桓台县经营一家炼油厂的马先生在受访时表示，对于地炼行业来说，最重要的就是原料，但这方面，地炼一直都是在两桶油的夹缝中求生，曾一度“无米下炊”。2013年中国化工集团获得1000万吨原油进口权，但仅有21家企业获得配额，并且每年动态调整。那些未获得配额的地炼企业，就不得不采购价高、产品质量低的燃料油作为原料。

优质原料受限阻碍了地炼企业的发展。当地一位地炼企业负责人介绍，每家地炼油企业内都有一个专门的原油期货部门，来为企业经营做投资和避险。此外，目前地方炼油企业的业务覆盖方面，从过去小到只加工一个环节，大到从加油站到便利店，再到环保农业。“可以看到不同类型的地炼企业都在寻找自我突破，在两桶油的围剿中寻找更大的生存空间。”

炼油而不是炼化，终端布局起步晚，运输短板，铁路、管输少，地炼品牌认知度不及主营。

过去，很多地炼企业的原料是杂质多，硫、酸和重金属含量较高的燃料油，加工难度和成本较高。如今，在从海外直接购买原油后，加工的难度和成本降低，油品质量接近主营，有的地炼企业还成为“京六”标准油品的供应商，如山东汇丰石化等地炼企业。但原料受限，油品质量以及升级挑战，仍是横亘在地炼头顶的两座大山。

而相比之下，央企由于加工品质较好的管输原油，因此加氢负荷较小，加工难度相对较小。

同时，受成品油批发、零售政策以及加油站布局限制，地方炼化企业销售网络建设起步晚、空间小、不完善，自行零售空间小，大幅压缩了地方炼化企业的利润空间。地炼企业产业链相对主营来说，更加单一，主要集中在柴汽油环节，而对产品上下游的开发较少，不像主营产自销一体，链条完善。

近年我国环保要求上升，油品逐年升级，也加重了地炼企业的负担。公开资料显示，油品升级在山东省的具体时间安排为：2014年1月1日起，全面供应国四标准汽油；2015年1月1日起，全面供应国四标准柴油；2018年1月1日起，全面供应国五标准汽、柴油。一位地炼企业负责人透露，“不考虑前期装置投入，油品质量每上升一个级别，增加420元/吨的脱硫成本，炼厂需要承担210元的成本，这对地炼来说打击甚重。”